A planta Umbú

 

O nome úmbu, deriva da palavra guarani ombu, que significa vulto ou sombra. É conhecida também como: Farol dos pampas , e bela sombra.

O Úmbu é planta nativa do Rio Grande do Sul e dos pampas argentinos.

Phitolaca Dioica é a denominação dada pelos botânicos, que a reconhecem como erva, apesar de sua forma e dimensões arbóreas.

Geralmente, o úmbu apresenta-se como espécimes isolados, embora existam bosques de dimensões bem significativas, como é o caso do Bosque de Ombúes, com perímetro em torno de 20km, situado em Rocha, Uruguai.

O Úmbu, erva gigante de raízes profundas, tem alturas, que variam de 12 a 18 metros, atingidas rapidamente. Não tem madeira, pois seu tronco, apesar de resistente, é mole, fibroso e esponjoso.

As  folhas são abundantes e de coloração verde escuro. Sua floração é esbranquiçada e os frutos são bagas e, quando maduros, são de cor vermelho escuro.

O Úmbu reage com valentia aos extremos do clima. Quanto maior a seca, mais seu verde resplandece; quanto maior a geada, mais floresce.

Enquanto suas folhas são usadas, com muita cautela, como chá laxativo, ou purgativo, e como compressas cicatrizantes na medicina tradicional. A seiva é venenosa e tem cheiro bem desagradável, o que protege de herbívoros e insetos vorazes.

Na época do descobrimento, os indígenas tinham o costume de plantar um pé de úmbu, junto ao sepulcro de seus ancestrais. Os índios acreditavam, que a árvore solitária no caminho, como ocorre geralmente com o úmbu, era habitada por espíritos.

Ao úmbu também foram associados efeitos maléficos, como a destruição de lares e famílias. Acreditavam que, quando as raízes do umbuzeiro atingiam os alicerces da casa, a própria casa , o lar a família, entravam em decadência.

Existe o fato de ser muito difícil o combate as raízes do umbuzeiro. Assim era comum encontrarem-se casas abandonadas junto a umbuzeiro, o que justificaria sua fama de destruição. Esse fato gerou o provérbio bem conhecido da região: “casa com úmbu, acaba em tapera.” O termo tapera significa entre outros, casa abandonada. Muitas vezes é solitária, erguendo-se única no descampado e atrai os campeiros, os tropeiros, os carreteiros que fazem pouso sob sua proteção. O tronco do umbu é muito grosso, as raízes fora da terra são grandes, mas não da para uso, são quebradiças, de pouca duração.Os índios usavam suas folhas para espantar insetos como formigas e pulgas.

Umbu, árvore grande e folhuda que cresce no pampa e continua enfeitando a paisagem sul Rio-grandense, oferecendo bela sombra , amiga e hospitaleira, servindo de refúgio contra o sol causticante do verão; e de conforto contra as invernais; servindo de espaço para brincadeiras infantis; oferecendo refúgio para casais enamorados; e enfim , sendo símbolo da hospitalidade gaúcha.

Pesquisa feita por:  Sandra Ferreira

1º chinoca CTG Sentinelas do Pago.